SKY CAPTAIN AND THE WORLD OF TOMORROW (2004)
Kerry Conran

Par Frédéric Rochefort-Allie

Enfin, le voici! Plusieurs attendaient depuis longtemps un héros, un personnage qui pourrait pour une fois soutenir un film comme le fit autrefois l'illustre Indiana Jones. Sky Captain s'annonce peut-être un film aux allures solennelles, il peut même paraitre prétentieux par ses prouesses technologiques, mais il n'en demeure pas moins un véritable retour à l'époque des romans pulps. Avis aux intéressés.

Sky Captain (Jude Law), un aviateur aux prouesses légendaires, doit enquêter avec une journaliste enquiquineuse nommée Polly Perkins (Gwyneth Paltrow) afin de résoudre le mystère qui entoure la disparition d'un bon nombre de scientifiques et l'apparition soudaine et peu subtile d'une flotte de robots qui survole Gotham City.

A priori, le spectateur doit se poser une question: Suis-je un amateur de série-b, de romans pulps, de fantastique et d'aventure? Si la réponse à cette question est non, il est fortement suggéré à ce dernier d'éviter d'approcher les aventures de Sky Captain, de près ou de loin.

Dans la pure tradition des serials américains tel le fameux King of the Rocket Man, Sky Captain n'est pas un film sérieux. Il ne propose aucun second degré, aucune véritable remise en question, rien que du pur divertissement à l'état brut. Autant certains pourraient croire à une forme d'abrutissement du cinéma hollywoodien plutôt prononcée, d'autres y verront une jouissance extrême et une porte toute grande ouverte vers un monde fantastique qui permet de rêver même longtemps après le visionnement. Donc, oui il est évident que l'intrigue ne tient pas debout une seule seconde face à la dure réalité que nous impose notre logique. Mais a-t-on déjà exigé plus d'une oeuvre de ce type? Non, et encore moins d'une oeuvre qui rend hommage à cet aspect. Ici, non seulement l'intrigue est garnie de gags clichés, de lieux tous aussi exotiques les uns que les autres et de personnages classiques, mais elle les glorifient avec brio. L'autodérision et l'orgie de références cinématographiques font de Sky Captain un film très intéressant au niveau du scénario, qui propose même à un certain niveau des réinterprétations de certains classiques de l'époque. À noter une brève mais grandiose apparition du Venture, le navire ayant transporté le mythique King Kong peu de temps avant d'avoir terrifié la ville New-York. Mais il reste une évidence qu'on ne cherche autre chose en Sky Captain que de divertir, n'en cherchons pas plus de substance, le film remplit admirablement bien sa mission.

Visuellement, le film se résume à un mot: génial. Le spectacle que nous présente le réalisateur Kerry Conran n'est rien de moins que saisissant. Bien qu'il s'inspire fortement de maitres tels Fritz Lang ou Orson Welles, et de bien des films tels Star Wars, Sky Captain est une expérience visuelle unique. Véritable festin d'effets-spéciaux, ces derniers sont parfaitement intégrés au film et créent un univers crédible et intensément intéressant. Les années 30-40 ont rarement eu l'air aussi attirantes et l'univers sombre de Gotham City, oui la cité de la célèbre chauve-souris masquée, est parfaitement représenté. Le film semble tout droit sorti d'une vielle bande dessinée américaine ou d'un film expressionniste Allemand et en conserve tout le plaisir qui si retrouve. Musicalement, le film se permet un superbe pastiche de John Williams, qui ravira les amateurs de Star Wars et d'Indiana Jones. Le thème, fredonné constamment dans la trame sonore, est à l'image de son personnage. Bref, nous revoici à l'époque des bons vieux serials. Attachez vos ceintures car le film décolle.

Si dans notre imaginaire, Harrison Ford équivaut à Indiana Jones, pour Jude Law, nous l'attacherons maintenant à Sky Captain. Bien qu'il ne s'agisse nullement du personnage le plus profond incarné par l'acteur, son charisme et sa présence servent énormément au personnage et en font le type culte qu'il se devait d'être. Gwyneth Paltrow, jouant un personnage froid de nature, n'est pas un personnage de nature imposante. Nous ne pourrions donc pas reprocher à l'actrice d'être ce qu'elle doit, une sangsue. Giovanni Ribisi, dans le rôle d'un inventeur au service du héros, est probablement la surprise la plus agréable de la distribution. Cet acteur, dans l'ombre d'un nombre incalculable de petits films plus ou moins réussis, incarne parfaitement le stéréotype de l'homme dans l'ombre d'un autre. Peut-être aussi parce que la réalité rejoint en quelque part la fiction. Évidemment, vous l'aurez deviné, les performances d'acteurs sont caricaturales, pour rejoindre l'esprit du film.

Finalement, même s'il s'aventure dans les mêmes sentiers que l'Indiana Jones de Spielberg, Sky Captain arrive à se justifier de lui même par son originalité et son différent terrain de bataille. Car, n'oublions pas qu'Indy était à la base un hommage aux films de Douglas Fairbanks et Errol Flynn tandis que Sky Captain lui, rend hommage à un univers similaires mais tout de même différent: le série-b de type pulp, la science-fiction et le film noir. Il s'y apparente donc, mais à sa propre façon. Puis, si Indiana Jones demeure le roi et maitre incontesté en son genre, rarement aura-t-on vu film d'aventures plus réussit depuis ce dernier jusqu'à ce jour. Mes félicitations Sky Captain, vous vous méritez une médaille d'honneur!