THE HUMAN STAIN (2003)
Robert Benton

Par Louis-Jérôme Cloutier

Des acteurs chevronnés, un réalisateur de talent, une production de Miramax et une adaptation d’un roman à succès. Existe-t-il une meilleure recette pour créer le parfait candidat aux Oscars? En fait, si le film possède toute cette prétention, il est très loin de parvenir à arriver à ses fins. The Humain Stain est un film raté malgré la qualité de la production en général. Il faut dire que le scénario est un fouillis et que le réalisateur lance son film dans toutes sortes de directions. Bien que Anthony Hopkins soit un excellent acteur, sa relation avec le personnage de Kidman est loin d’être aussi passionnée que l’on aurait pu le croire.

L’histoire relate la vie d’un doyen devant démissionner pour des propos que l’on interprète comme étant racistes. Je dois effectuer une parenthèse pour souligner que cette accusation est vraiment des plus ridicule et nuit beaucoup à la crédibilité du scénario, mais nous amène dès le départ à afficher une certaine méfiance devant la naïveté du scénariste. Par la suite, ce doyen interprété par Hopkins se retrouve dans une passion amoureuse avec une femme de 34 ans. Leur relation éveillera les démons du passé. Parlant de démons du passé, on reste dans le registre de base : femme violentée, violée, passée de riche à pauvre et dont les enfants sont morts. Cependant, Kidman interprète avec froideur son personnage, souvent antipathique. Ed Harris joue l’ex-mari violent avec succès bien qu’il n’apparait que très rarement à l’écran. Gary Sinise pour sa part, a un rôle complètement inutile dans l’histoire, servant de narrateur. Cette décision n’est vraiment pas pour aider la cause du film qui souffre de froideur : la narration accentue terriblement le sentiment de détachement face aux situations. Ajoutons que plusieurs personnages sont souvent hors contexte et ne possèdent aucun développement approprié. En plus, certaines scènes sont très escamotées par le réalisateur qui prend rarement le temps de replacer les choses dans leur contexte.

Il faut dire que l’histoire en général n’a rien pour épater les gens. Si l’on pense au «secret» caché par le personnage de Hopkins, on se demande bien où l’on a pu pêcher une telle idée. En plus qu’elle ne tienne jamais la route, l’origine de cette situation n’est jamais expliquée et les flashbacks nous la présentant dans son enfance sont dénudés de sens malgré la qualité des interprètes. Encore une fois, on passe par la panoplie des personnages habituels, tel le père autoritaire. C’est certainement à ce moment que l’on constate le problème majeur de The Humain Stain: tout a déjà été fait et en mieux. On veut sensibiliser avec une histoire déjà visitée des millions de fois et récompensée aussi souvent aux Oscars. Au moins un film d’action n’a que rarement la prétention de vouloir se montrer brillant d’ingéniosité. La fin est à l’image du film : ennuyeuse, dénudée de sens et pleine de froideur. Je peux quand même dire que certains moments sont intéressants grâce aux excellents interprètes, dont Hopkins.

En résumé, The Humain Stain est l’exemple typique du film voulant se faire aimer par une histoire moraliste sans but et remplie de situations exagérément dramatiques. On présente le personnage de Hopkins comme étant Juif, y a-t-il quelque chose d’autre à ajouter? On aurait pu faire un bon drame en choisissant un duo d’acteurs ayant une meilleure chimie et en modifiant en profondeur le scénario qui prend des directions fort douteuses.