HUMAN NATURE (2001)
Michel Gondry

Par Vincent Bergeron

Peut-être pas encore tout à fait remis de sa réalisation du vidéo clip pour la chanson Human Behaviour de Björk (1993), Michel Gondry réalise cette comédie fantaisiste des plus inusitée pour un film aussi bien distribué. Comme tous les projets sur lesquels a travaillé le scénariste Charlie Kaufman, Human Nature est une victoire de l'intelligence sur la bêtise du cinéma popcorn envahissant les mêmes salles. Toujours remaniées et considérablement simplifiées pour le cinéma, les histoires immensément insolites de Kaufman conservent tout de même le plus important de leur âme lorsque celui-ci travaille avec des génies de réalisateurs (non, ce n'est pas George Clooney qui peut comprendre les besoins de ses histoires) comme Spike Jonze (Adaptation, Being John Malkovich) et Michel Gondry (Eternal Sunshine of the Spotless Mind).

Les thèmes visités s'avèrent similaires pour le parfait duo de Eternal Sunshine of the Spotless Mind. D'une façon plus anecdotique, on pense entre autres à la relation entre le scientifique et l'assistante. Plus sérieusement, c'est la nature humaine elle-même qui cause problème, bercée par la mémoire..animale dans sa vulgarité pleine de vices - pouvons nous y remédier par un traitement quelconque ou alors par l'éducation sociale comme dans Human Nature? L'altération de la réalité demeure le dada de Kaufman et Gondry. Le nouveau film de ce dernier (The Science of Sleep) pour lequel il a lui-même écrit le scénario porte sur le monde des rêves – sommes-nous surpris de cela? Voici un court synopsis fort excitant et semblant tout droit sorti de la tête de Kaufman (il m'a aussi volé une idée pendant que je dormais) : à Paris, un jeune homme étant tombé en amour avec sa voisine apprend à manipuler ses rêves jusqu'à ce qu'il reste prisonnier de ceux-ci. Mmmm...

Cela dit, « Human Nature » commence (ou presque, Gondry aimant beaucoup les anachronismes) sur une image familière pouvant laisser imaginer d'étranges perversions sexuelles : celle d'une jeune femme humaine se découvrant une nature animale ou de singe pour être exact. De retour dans la nature, nue, mais protégée par une fourrure, Lila Jute (Patricia Arquette) apprend à vivre comme une bête sauvage. En manque de sexe, elle se trouve finalement un homme vierge de 35 ans ayant un tout petit pénis (« mignon comme celui d'un cochon », selon elle). L'homme en question, Nathan Bronfman (le toujours excellent Tim Robbins), un scientifique maniéré au possible tentant d'inculquer aux souris les rudiments plus complexes qu'on ne le croit des bonnes manières à table, devra plus tard combattre le charme supérieur de son assistante soit disant française Gabrielle (Miranda Otto) dont le faux accent est « tellement féminin ». Elle le forcera éventuellement à la choisir en lui mentionnant le film « Sophie's Choice » (Alan J. Pakula). Mais avant, il découvrira l'homme singe (Rhys Ifans) à l'aide de sa première amoureuse Lila et se donnera comme but quasi-impossible de l'éduquer (...)

Une fiction fantaisiste forcée et parfois maladroitement drôle à cause de l'absence évidente de censures dans le scénario de Kaufman, Human Nature est plein d'imperfections qui font sourire et qui mettent en place toutes les fondations imaginaires de deux grands inventeurs. Se refusant à laisser aller l'histoire naturellement, Gondry se permet une utilisation insistante des anachronismes durant Human Nature. Parfois, cela ne semble pas nécessaire et l'histoire de l'homme singe, interprété avec tact par Rhys Ifans, interfère presque avec celle de la beauté inégale qu'est Lila Jute. Celle-ci doit apprendre à devenir véritablement humaine pour rendre coupable Nathan, dans son aventure extraconjugale. Passé un certain cap, l'inverse semble vrai. L'histoire de Lila, Nathan et Gabrielle n'a pas beaucoup changée, mais celle de Puff (L'homme singe) devient sérieusement intéressante alors qu'il devient un homme civilisé. Pourtant son histoire se limite à trop peu, trop tard. Il s'agit pourtant de celle du narrateur le plus interférant.

Human Nature est un film très coloré, évidemment original, truffé de répliques inattendues (absurdes et difficilement imaginables dans la vraie vie), mais seulement un peu trop détaché et cafouilleur dans sa narration.