FOR YOUR CONSIDERATION (2006)
Christopher Guest

Par Alexandre Fontaine Rousseau

À chaque année, la prestigieuse course aux Oscars monopolise à tort ou à raison - mais chose certaine pour toutes sortes de raisons - l'attention du public. Étrangement, la célèbre cérémonie a rarement été l'enjeu principal d'une oeuvre de fiction malgré le goût marqué du septième art pour l'auto-référence. Après s'être moqué de culture folk avec le très drôle A Mighty Wind, Christopher Guest se penche aujourd'hui sur le milieu du cinéma en s'intéressant plus particulièrement à la frénésie médiatique qui entoure annuellement le déploiement de la machine à respectabilité des Academy Awards. Ainsi, For Your Consideration relate sur le mode de la satire la fortune inattendue frappant par le biais de rumeurs positives sur Internet l'équipe d'un mélodrame médiocre qui fait subitement l'objet du fameux «Oscar buzz» saisonnier. Du jour au lendemain, les acteurs vieillissants de la production de seconde zone Home for Purim retrouveront ainsi la faveur des journaux à potins de l'industrie sous prétexte qu'ils auraient été pris en considération par les membres de l'Académie... Une situation qui a tôt fait de créer des tensions sur le plateau.

S'il délaisse pour For Your Consideration la pirouette formelle du faux documentaire à laquelle il est associé depuis le culte This Is Spinal Tap réalisé par Rob Reiner en 1984, Christopher Guest renoue néanmoins avec l'un de ses sujets préférés, soit celui des has-beens du merveilleux monde du show-business. Une fois de plus, l'acteur-cinéaste opte pour la dérision lorsque vient le temps de traiter des laissés pour compte de la gloire et du succès. Or, et ce contrairement à bien d'autres qui partagent son principal champ d'intérêt, le regard qu'il pose est plus empreint d'une empathie bouffonne que d'un dépit méprisant; cette fois, ses flèches les plus envenimées sont plutôt dirigées vers l'appareil journalistique hollywoodien qu'il dépeint tel un grotesque organisme voué à la profanation de sépultures et à la prolifération d'un mauvais goût banalisé puis célébré.

Malheureusement, cet exercice de démolition comique mais lourdaud s'avère le point faible d'un film diablement amusant mais quelques fois complaisant lorsque vient le temps d'échafauder un propos critique. Sans conteste, Guest est à son meilleur lorsqu'il affectionne les cibles de sa raillerie. La psychologie de ses personnages dépasse alors le stade de la simple caricature. Car il se cache derrière cette façade pathétique, cette infatigable ambition empreinte d'un profond désespoir, une authentique fragilité pleine d'humanité: les personnages de For Your Consideration sont les victimes impuissantes d'une mécanique froide qui les écrase, ne leur laissant plus que ce désir de goûter ne serait-ce qu'une fois dans leur vie à la gloire. La célébrité les a rendu esclaves des attentes et de l'attention du public, comme l'étaient avant eux les membres de Spinal Tap, les exposant aux regards indiscrets dans les moments les plus durs comme c'était le cas pour le Mitch Cohen d'Eugene Levy dans A Mighty Wind.

Bien entendu, le film ne s'abandonne jamais réellement à cette tangente dramatique - quoique l'horrible chirurgie plastique de Catherine O'Hara en approche - et fonctionne justement parce qu'il éclipse la tragédie de ses protagonistes à grand renfort d'un humour souvent très efficace. Les moments drôles, souvent le fruit d'improvisations contrôlées comme le veux la tradition chez Guest, s'enchaînent à un rythme soutenu sans être essoufflant. Parce que For Your Consideration évite d'ensevelir le spectateur sous une avalanche étouffante de gags forcés, son caractère cinématographique n'est pas assassiné au profit d'une dynamique télévisuelle unidimensionnelle.

Ainsi, le film de Guest prend les allures d'une sympathique réunion de famille. Sans surprise, la galerie d'acteurs est la même qu'à l'habitude: Harry Shearer, Eugene Levy, Catherine O'Hara, Parker Posey, John Michael Higgins, Jim Piddock, Guest lui-même. Au fil des films, il s'est installé entre eux une authentique chimie qui dépasse le simple sens de la répartie. Mais cette qualité essentielle à toute bonne comédie, For Your Consideration l'affiche même dans le pire de ses rares temps morts. Sans être un sommet de l'oeuvre de Guest, cette petite satire bien envoyée d'un milieu étrangement complexé propose un moment fort agréable de cinéma.