DICK TRACY (1990)
Warren Beatty

Par Frédéric Rochefort-Allie

Né d'un comic strip des années 30, Dick Tracy est probablement l'un des derniers personnages de bande dessinée à qui on attendait un saut au grand écran. Mais pourtant, suite au succès de l'adaptation de Batman par Tim Burton, Warren Beatty réussit à convaincre Disney de lui accorder la liberté de non seulement incarner le personnage en question, mais aussi de réaliser le film et d'en faire une méga-production des plus ambitieuses.

Comme toute aventure du détective qui se respecte, Dick Tracy (Warren Beatty) doit faire face à une bande de personnages tous aussi malfrats les uns que les autres, qui comptent prendre possession de la ville et diriger leurs propres affaires. Tracy étant toujours aussi vertueux, cherchera à arrêter le chef des mafieux, Big Boy Caprice (Al Pacino), et de faire reigner la justice une fois pour toute.

Après plus de 15 ans, Dick Tracy a fini par tout perdre, de sa popularité au respect du travail de Warren Beatty. Son oeuvre s'est vue étiquetée comme navet, oubliée par dédain, elle qui autrefois avait été l'un des blockbusters de son temps. Mais malgré toutes ces années et les différentes adaptations de comic books que nous a offert Hollywood, il demeure une expérience visuelle inoubliable qui tient du génie, et dont l'héritage laisse toujours ses traces dans l'histoire du cinéma, particulièrement récemment chez Sin City. Partageant des objectifs similaires avec Robert Rodriguez, à l'époque Warren Beatty cherchait à recréer l'ambiance des strips, en utilisant la même palette de couleurs que dans la bande dessinée. L'harmonie de la direction artistique à la direction photo, toutes deux éclatantes à souhait, ont merveilleusement recréé l'univers de Chester Gould.

Bande dessinée oblige, Dick Tracy est une caricature du film noir et rend hommage à ses origines où dialogues, personnages et réalisation se doivent d'être d'un kitsch marqué. C'est pourquoi les gangsters sont difformes et l'imper de Tracy demeure toujours d'un jaune immaculé. Il aurait été étrange que Tracy devienne sombre et réaliste quand Chester Gould lui-même l'a créé dans le but précis de créer un reflet humoristique sur la société de l'époque. Comme Warren Beatty savait que le résultat ne plairait certainement pas à tout le monde et que Disney ne lui laisserait probablement pas réaliser de suites, il a donc exigé à ses scénaristes de lui construire une intrigue lui permettant de concentrer le plus de personnages possible, les rendant aussi inutiles qu'hideux. C'est d'ailleurs là où Dick Tracy s'égare, car contrairement aux serials des années 30, le film des années 90 finit par étouffer le potentiel de ses personnages. Ainsi, même les plus grands vilains de la série sont voués à des quasi rôles de figuration, alors qu'ils auraient bien chacun mérité d'avoir un volet comme le fait la série des Batman.

La même situation se répète dans la distribution, où Al Pacino, Madonna, Dustin Hoffman et William Forsythe (Once Upon A Time In America) se partagent la vedette avec Warren Beatty et l'écrasent, n'ayant pas le charisme requis pour le personnage. Malgré le fait que Pacino récupère son interprétation de Tony Montana et que Madonna joue à peine pour être la femme fatale de service, Beatty réussit à tirer d'intéressantes performances de la part de ses acteurs, étant probablement plus à l'aise derrière la caméra.

Bref, Dick Tracy n'est peut-être pas l'ultime adaptation de bande dessinée, mais visuellement elle demeure presque imbattable. Même Sin City, qui pourtant profite de la technologie numérique, trouve chez le film de Beatty une sérieuse compétition. Avec l'annonce d'une possible suite en préparation, peut-être que Dick Tracy pourra retrouver le respect qu'il mérite, car bien qu'imparfaites, les aventures du détective sont un pur plaisir et un véritable petit délice visuel.