THREE... EXTREMES (2004)
Fruit Chan
Park Chan-Wook
Takashi Miike

Par Jean-François Vandeuren

Après Three paru en 2002, Three... Extremes marque une autre collaboration unilatéralement asiatique, cette fois-ci entre Hong Kong, la Corée du Sud et le Japon, nous proposant une série de trois moyens-métrages d’une quarantaine de minutes chacun, s’installant dans un genre que l’Asie exploite particulièrement bien depuis quelques années, le cinéma fantastique et d’horreur. Dans ce cas-ci, l’ensemble mène une barque assez dérangeante en terme d’idées, qui impliquent tout le sadisme physique et psychologique de la recette orientale, mais aussi au niveau de la mise en scène, menée par les réalisateurs Fruit Chan, l’excellent Park Chan-Wook (Oldboy), et le toujours controversé, que ce soit justifié ou non, Takashi Miike. Le tout débute avec Dumplings, lequel aborde de manière fracassante le culte de la jeunesse éternelle par le biais d'une actrice vieillissante qui fait appel aux services douteux d’une naturopathe qui dit pouvoir enrayer les effets du vieillissement. De son côté, Cut positionne dans une situation fort inconfortable un réalisateur populaire et sa femme pianiste alors que sur le plateau de tournage de son dernier film, un acteur déchu lui en voulant pour sa richesse et sa grandeur d’âme lui propose d’épargner les doigts si précieux de son épouse en échange d’aveux ou du meurtre d’une fillette ligotée à un divan. Finalement, Box nous expose les tourments d’une jeune auteure hantée par la mort de sa sœur jumelle survenue lorsqu’elle était plus jeune.

Trois films qui s’avèrent donc assez différents au niveau de la présentation et du récit, mais qui se rejoignent à bien des égards en ce qui a trait à la substance et aux intentions. L’ensemble esquisse d’entrée de jeu, et ce dans tous les cas, des évènements qui mèneront à la création d’un ou plusieurs monstres, en élaborant principalement sur les thèmes de l’envie et la démonstration de diverses formes d’égoïsme souvent inhumaines. Three... Extremes culmine pour se faire sur une série d’effets chocs et de revirements de situation qui nous en apprennent toujours un peu plus sur la mentalité et l’essence des personnages semblant les plus respectables au départ. Du lot, Dumplings se démarque comme étant le plus dérangeant moralement dans son approche de notre obsession pour la beauté et les apparences, et surtout ses conséquences souvent corruptrices. Vu son impact, le film de Fruit Chan fut d’ailleurs allonger en une version d’une heure et demi. De son côté, Park Chan-Wook reprend ses stratagèmes au parfum de vengeance dont l’intérêt n’est pas nécessairement moral, mais desquels en ressort à tout le moins un scénario implacable qui s’alourdit considérablement à mesure que le segment progresse, nous plongeant dans un climat d’inconfort parfois insoutenable.

Aussi étrange que cela puisse paraitre, c’est Takashi Miike qui nous offre l’effort le plus maniéré des trois, affichant une composition visuelle glauque et onirique qui défile sous nos yeux grâce à un montage favorisant un développement plutôt lent. C’est d’ailleurs au niveau technique que la distinction entre les trois productions se fait le plus sentir, où chaque réalisateur exploite le cadre visuel qui aura contribuer à faire sa renommée dans le passé, ou s’affiche sous un jour davantage expérimental. Ce fait-ci désigne surtout le segment de Miike qui surprend par une réalisation sublime et des ambiances beaucoup plus langoureuses que ce qu’il a l’habitude de nous proposer. Fruit Chan est peut-être le cinéaste se montrant le moins expressif, s’enivrant d’une approche plus dramatique, tout de même dirigée en fonction d’un soin de l’image savamment calculé. Park Chan-Wook, pour sa part, renoue avec ses élans tordus et des décors qui ne sont pas sans rappeler les allures de manoir à la fois grotesque et moderne de la final de son incontournable Oldboy, utilisant également divers effets pointant en direction du Se7en de David Fincher dans un contexte assez similaire au moins appliqué, quoique tout de même intriguant, Saw de James Wan.

Un ensemble de films donc extrêmement intéressant à explorer, mais chacun pour des raisons bien distinctes. Là où cette collaboration se démarque particulièrement, c’est que plutôt que de garantir la présence de chacun des éléments dramatiques, de suspense et d’horreur dans chaque film, ceux-ci se retrouvent à l’opposé décomposés et isolés dans un seul des trois segments. Que ce soit pour le suspense implacable de l’effort remarquablement divertissant et stylisé de Park Chan-Wook, le surprenant envoutement visuel minutieusement contrôlé de Takashi Miike, ou le plus substantiel Dumplings de Fruit Chan, Three... Extremes forme en définitive une suite de moyens-métrages parvenant à exploiter avec acharnement ses concepts garantissant le plus souvent l’efficacité d’une production du genre.