SCHINDLER'S LIST (1993)
Steven Spielberg

Par Louis-Jérôme Cloutier

Si Steven Spielberg n’a jamais été un réalisateur ayant une seule fois véritablement bouleversé le septième art, reste que c’est un maitre incontournable du divertissement intelligent. On pense à Indiana Jones, on pense à Jaws ou encore à Jurassic Park. Mais Spielberg s’est attaqué, au début des années 90, à son projet le plus ambitieux, le plus sérieux, celui qui pouvait démontrer sa capacité à aller au-dessus de ses propres limites. Que ce film soit Schindler's List est tout à fait logique, étant lui-même Juif, Spielberg à toujours accordé de l’importance à la Seconde Guerre mondiale, et l’holocauste est un sujet qui a engendré de grandes œuvres vu la richesse de son potentiel dramatique. Entouré de ses plus proches collaborateurs, dont John Williams, Janusz Kaminski et Micheal Kahn, et d’une solide distribution comprenant Liam Neeson, Ben Kingsley et Ralph Fiennes, Spielberg a réalisé un film qui trône en 6e positions parmi les 250 meilleurs films jamais faits selon le site IMDB et qui a remporté 7 Oscars. Qu’en est-il vraiment?

Il est difficile de parler de Schindler's List sans parler du fait qu’il s’agit d’un film très surévalué par à peu près toutes les sphères de la société. S’il s’agit d’un très bon film, on est extrêmement loin d’être en face d’une œuvre aussi magistrale que l’on pourrait être porté à croire. Bien évidemment, on comprend aisément que Speilberg ait pu récolter autant de sympathie parmi l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences, ne serait-ce que par le sujet traité. Mais laissons de côté ces considérations et traitons donc plus directement du film. Tourné presque entièrement en noir et blanc, Schindler's List bénéficie du travail toujours aussi solide du directeur photo Janusz Kaminski. Visuellement, Spielberg n’a aucune difficulté à offrir un film esthétiquement réussi et offre une réalisation tout à fait correct, mais sans plus. En plus, grâce à une distribution de grande qualité, l’interprétation est réussie même si le scénario limite passablement la possibilité des acteurs d’offrir un jeu dramatique véritablement touchant.

Plus précisément, un aspect un peu décevant se retrouve dans la présentation du personnage d’Oskar Schindler, cet homme qui, ayant d’abord trouvé une excellente opportunité d’affaires, s’est transformé en un humaniste sauvant la vie de milliers de personnes. En fait, le scénario de Stevne Zaillian ne laisse que peu de place à son développement malgré l’importance capitale qu’il possède dans le cœur du récit. Ainsi donc, on ressent une certaine difficulté à saisir ses pensées et ses actions. Heureusement, Liam Neeson offre une performance en finesse et fait progresser son personnage de façon bien maitrisée. Du même coup, la scène la plus dramatique du film est lorsque Schindler, rongé de remords, songe à ce qu’il aurait pu faire de plus pour sauver d’autres vies, une scène qui bénéficie du talent de Neeson. Mais il est évident que Schindler's List est avant tout un portrait très réaliste de l’holocauste, et c’est ce qui le rend aussi touchant. D’une violence assez marquée pour un film de Spielberg, on a droit à une leçon d’histoire qui permet de bien comprendre la dynamique de l’holocauste, et surtout toute sa folie. Celle-ci est souvent exprimée par le personnage de Ralph Fiennes qui tout en étant bien interprété, manque cruellement de profondeur pour devenir un symbole vraiment marquant de la dualité de l’homme, de son penchant pour le mal.

Bref, sans être aussi magistral que sa réputation l’affirme, Schindler's List s’inscrit dans les meilleurs films de Steven Speilberg et se veut un portrait très réussi de l’holocauste et de l’horreur qui en découle. En laissant tomber le développement des personnages et en mettant l’accent sur une reconstitution d’évènements, le film ne parvient malheureusement pas à s’élever suffisamment pour être un véritable chef-d’œuvre. Une excellente leçon d’histoire aux aspects techniques très réussis, mais au caractère plutôt anecdotique.