RONIN (1998)
John Frankenheimer

Par Louis-Jérôme Cloutier

Quand on réfléchit à une liste des films d'action méconnus, Ronin apparait dans les premiers rangs. Probable que vous ayiez déjà vaguement entendu parler de ce suspense d’espionnage mettant en vedette Jean Reno et Robert De Niro. Pourtant, ce film qui compte parmi les derniers de John Frankenheimer mérite grandement plus que le sort qu’il a connu. C’est un film qui surpasse les plus récents James Bond pour son côté espionnage, mais qui réussit également à se distinguer de la masse des films d’action. Bien qu’il ait utilisé un nom d’emprunt, le génial David Mamet a participé à la rédaction du scénario. Pas étonnant que l’on constate une qualité assez inattendue dans les dialogues et dans l’histoire en général.

Celle-ci raconte un plan visant à dérober une mallette dont on ne connaitra jamais le contenu. Une équipe composée de plusieurs escrocs venant de divers pays s'assemble. Évidemment, leur plan échouera dû à la trahison de l’un d’eux. Ce qui rehausse cette histoire classique d’espionnage par rapport à la masse est la qualité des acteurs en présence, et je parle surtout de ceux derrière la caméra. John Frankenheimer a décidé d’offrir pour ce film d’incroyables poursuites de voitures qui rendraient jaloux les Rob Cohen de ce monde. Elles sont tournées avec réalisme et les cascades effectuées sont époustouflantes. Par exemple, on voit clairement les voitures se promener dans le sens inverse d’une autoroute et le tout est parfaitement crédible. The Fast and the Furious devient encore moins réussi puisque son seul intérêt est mieux effectué dans Ronin. C’est d’ailleurs cette scène qui représente la meilleure métaphore de l’ensemble du film. Celui-ci est solide avec un scénario des plus intéressants ponctué d’excellents dialogues signés Mamet. Il rehausse le niveau habituel des films d’espionnage. Il est vraiment intéressant de voir enfin un film du genre où l’on ne tente pas de tout vous expliquer en boucle, le spectateur doit faire un effort de repenser à des scènes et évènements précédents. C’est ce genre de petite réflexion qui sépare les adultes des enfants. De plus, Ronin ne s’attarde pas aux éléments futiles de l’intrigue. Le contenu de la mallette que l’équipe doit voler n’est jamais dévoilé pour la simple et bonne raison qu’il n’y a aucune utilité à exploiter ce sujet. C’est encore une bonne représentation d’un film qui veut faire les choses autrement.

Encore mieux, les interprètes sont des acteurs ayant fait leurs preuves. Robert De Niro est un peu prisonnier dans un personnage qu’il répète souvent depuis quelque temps. Cependant, son talent lui permet de livrer une performance des plus correctes. Il est appuyé par un Jean Reno dans la meilleure des formes. Une bonne main d’applaudissements pour le reste de la distribution qui appuie à merveille les gros noms. Ronin est donc un film à la réalisation chevronnée, aux dialogues de qualité et aidé d’une bonne interprétation des acteurs. Si l’on se penche plus précisément sur l’histoire elle-même, on constate quelques invraisemblances, des éléments trop prévisibles, des chemins trop évidents et une histoire que l’on a généralement déjà vu. Cependant, il existe plusieurs façons de raconter la même chanson à un enfant. La beauté est donc de réussir le tout selon les conventions du genre tout en y ajoutant quelques touches de nouveauté. C’est exactement ce que l’on a réussi à faire avec ce film.

Ronin est donc un solide film d’action et d’espionnage qui contient suffisamment de nouveautés pour nous garder accrochés, malgré les chemins habituels empruntés par le genre. La réalisation de Frankenheimer est de béton, spécialement dans les poursuites de voitures, de vrais bijoux. Les dialogues de David Mamet ne font que rajouter la cerise sur le gâteau. Une très belle réussite.