ILS (2006)
David Moreau
Xavier Palud

Par Alexandre Fontaine Rousseau

Certains applaudiront Ils, des Français David Moreau et Xavier Palud, en soulignant que le minimalisme appliqué de leur approche réduit l'angoisse cinématographique à sa plus pure expression. Mais au fur et à mesure que progresse ce thriller remarquablement compact, la sensation de se faire arnaquer envahit le spectateur : ce qui débute comme une radiographie du film d'horreur portée par son admirable économie de moyen se transforme peu à peu en exercice de style dépourvu de toute substance avec lequel les réalisateurs s'amusent à faire un tour d'horizon des diverses techniques capables de faire sursauter le public sans trop se creuser la tête. Visiblement animé par de bonnes intentions, Ils confond malheureusement mystère et vide même s'il fait preuve, dans la première partie du moins, d'une efficacité respectable.

La plus grande force d'Ils est de s'en tenir à l'essentiel, d'éviter tout poids superflu dans sa recherche de l'intensité. Le scénario est volontairement purgé de tout détail, l'objectif étant de toute évidence de nous plonger le plus rapidement possible dans le feu de l'action tout en créant un climat d'incompréhension désorientant. Moreau et Palud comprennent visiblement que c'est le non dit et le non montré qui engendrent la peur. Cependant, c'est le seul tour qu'Ils a dans son sac.

Paradoxalement, le point fort du film s'avère sa principale faiblesse. Dans son désir de tout limiter au strict minimum, Ils finit par nous laisser sur notre appétit. Son synopsis d'une simplicité effarante, selon lequel un couple français récemment déménagé en Roumanie voit sa demeure envahie par une énigmatique présence, n'est enrichi d'aucun développement pertinent. Une réalisation maîtrisée provoque quelques sursauts stratégiques, mais l'histoire est pour sa part abandonnée au profit d'un exercice de tensions et de relâchements vaguement académique.

Ainsi, le film abandonne vite tout désir de nous justifier ses événements pour se cantonner au rôle de mécanisme de suspense assez générique : petite production numérique sans grande ambition, l'essai de Moreau et Palud exploite principalement l'obscurité pour nous déstabiliser. Sauf que son unique progression nous traîne sans relâche du noir au plus noir. Au bout du compte, un éclairage constamment décroissant est tout ce que procure Ils. La finale n'est donc qu'un carré noir sur un fond noir, un tableau auquel nous nous sommes habitués depuis The Blair Witch Project. Notre indifférence, pour sa part, a été subtilement stimulée tout au long d'un film qui se termine en queue de poisson sur cette mention toute simple : «inspiré de faits vécus».

À la limite, Ils a le mérite de pousser un genre enclin à l'excès dans une direction extrêmement réaliste. Mais ce serait faire preuve de trop de bonne foi à l'égard d'un film qui manque tout bonnement d'imagination et de personnalité. Excellente dans un rôle principalement physique, l'actrice Olivia Bonamy porte presque à elle seule un film qui, malgré quelques qualités, s'effacera rapidement de notre mémoire pour laisser la place à d'autres oeuvres autrement plus remarquables. Encore une fois, le film de genre français déçoit...